Otkriven spomenik biskupu Ivanu Antunoviću

U Subotici je, u parku pored katedrale Svete Terezije Avilske, otkriven spomenik biskupu Ivanu Antunoviću (1815–1888), podignut povodom dva veka od njegovog rođenja, na dan kada Katolička crkva obeležava dan Svete Terezije Avilske, zaštitnice grada Subotice. Današnjoj svečanosti povodom otkrivanja spomenika biskupu Antunoviću prisustvovali su ministar spoljnih i evropskih poslova Republike Hrvatske Gordan Grlić Radman, predsednik Pokrajinske vlade Igor Mirović, kao izaslanik predsednika Republike Srbije Aleksandra Vučića, ambasador Hrvatske u Beogradu Hidajet Biščević, Generalni konzul Hrvatske Velimir Pleša, gradonačelnik Subotice Stevan Bakić i predsednik Skupštine grada dr Balint Pastor.

Igor Mirović je, obraćajući se prisutnima u katedrali Svete Terezije Avilske na svečanosti povodom otkrivanja spomenika, istakao da je reč o važnoj ličnosti svog vremena koja je ostavila dubok trag, a čiji će spomenik od danas biti jedno od trajnih obeležja grada Subotice.

„Danas smo otkrili spomenik jednom od prosvetitelja i nosilaca nacionalnog preporoda hrvatskog naroda. Ivan Antunović učinio je mnogo i kao istaknuti sveštenik, vredan publicista, ali i plodan pisac čije knjige i rasprave i danas imaju književni i istoriografski značaj“,  izjavio je Mirović.

Ocenjujući da je vreme biskupa Ivana Antunovića bilo vreme izražene nacionalne nejednakosti i borbe malih naroda za svoja prava u tadašnjoj Austrougarskoj, Mirović je konstatovao da se u Srbiji danas prava svih nacionalnih manjina poštuju i kontinuirano unapređuju.

„Republika Srbija svim svojim građanima i svim nacionalnim manjinama koje u njoj žive obezbeđuje najbolje moguće uslove za negovanje i unapređivanje tradicije, kao i za obrazovanje i informisanje na maternjem jeziku i tako će biti i ubuduće“, rekao je Igor Mirović.

Po njegovim rečima, izazovi 21. veka su takvi da nas upućuju na zajedničko delovanje i međusobno bolje razumevanje Srba i Hrvata.

„U budućnosti moramo ići putem onih koji su uradili mnogo na zajedničkim vrednostima dva naroda poput generala Stratimirovića, Ivana Antunovića, patrijarha Rajačića, bana Jelačića,  vrednostima koje, sasvim siigurno, i u vremenu koje je pred nama moramo uzeti kao vrednosti vodilje“, istakao je Mirović.

Ministar spoljnih poslova Hrvatske Gordan Grlić Radman izjavio je da je spomenik poklon gradu Subotici, ali i poruka ohrabrenja hrvatskoj zajednici u Srbiji da može negovati svoje običaje i identitet.

„Ime biskupa Antunovića spaja multikulturalnost, toleranciju i suživot i čast mi je što sam prisustvovao otkrivanju spomenika“, rekao je, između ostalog,  Radman.

Predsednica Nacionalnog saveta hrvatske nacionalne manjine Jasna Vojnić navela je da današnji događaj pokazuje da borbe Ivana Antunovića nisu bile uzaludne, ističući da je spomenik poziv svim pripadnicima hrvatske nacionalne manjine na očuvanje jezika, tradicije i vere.

Izgled spomenika, izlivenog u bronzi, u prirodnoj veličini i sedećem položaju, kako je rečeno na svečanosti, pokazuje centralnu životnu misiju Antunovića kao sveštenika. Autor spomenika je Bernard Pešorda, akademski vajar iz Zagreba.

Svečano otkrivanje spomenika organizovali su Hrvatsko nacionalno veće u Republici Srbiji, Katoličko društvo „Ivan Antunović” i Zavod za kulturu vojvođanskih Hrvata.